撰稿／阮韞澈，繪圖／蕭伊彣
編輯／景澤創意團隊，2024.02
赤腹游蛇（Sinonatrix annularis）為臺灣第二級保育類的珍稀蛇種，其腹部及身側呈橘紅色，因此得名「赤腹」；背部上半為棕黑色，搭配黑色環紋，身體看似具一半的黑色斑紋，特別鮮明，也稱「半紋蛇」。赤腹游蛇喜愛棲息於低海拔、長年蓄水的淡水濕地，例如：埤塘、水田等環境，以蝌蚪、蛙類和魚類為食，每年春季進行交配，夏末至秋季產卵，屬於胎生的半水棲蛇類。
｜活潑可愛的蛇類游泳高手
赤腹游蛇不具毒性，以擅長游泳和潛水而聞名，尤其喜愛在水域環境捕捉獵物是蛇類中游泳高手喔！但當牠們的棲地縮小或劣化，就容易減少族群數量。然而，由於赤腹游蛇位於食物鏈較高位置，當棲地縮小或受到環境惡化的影響時，牠們的族群數量很容易受到影響而減少。
其實赤腹游蛇過去在臺灣是很常見的蛇類，日治時期曾有危害養殖魚塭的相關報告，現今卻成為稀有保育類蛇種之一。那是為什麼呢？
｜從恐懼到保育：赤腹游蛇的生存危機
為了保護赤腹游蛇，近年來，政府提出並實施一系列的保育行動，例如：農業部林保署在去年通過「赤腹游蛇生態服務給付示範計畫（註）」，針對具備赤腹游蛇生存條件的農地給付友善獎勵金，藉此鼓勵農民參與臺灣珍稀物種的保育，擴大適合赤腹游蛇棲息的水域環境。
除了政策的施行與現有棲地開發的審慎討論，破除民眾對蛇類的迷思、培養正確的生態保育觀念也相當重要。蛇類在生態系統中身為高階消費者，能夠於大自然或農田中捕食控制危害作物的低階消費者，讓環境達成生態平衡，是人類的好朋友。
｜保護濕地，守護赤腹游蛇與生態平衡
為了保護赤腹游蛇，近年來，政府提出並實施一系列的保育行動，例如：農業部林保署在去年通過「赤腹游蛇生態服務給付示範計畫（註）」，針對具備赤腹游蛇生存條件的農地給付友善獎勵金，藉此鼓勵農民參與臺灣珍稀物種的保育，擴大適合赤腹游蛇棲息的水域環境。
除了政策的施行與現有棲地開發的審慎討論，破除民眾對蛇類的迷思、培養正確的生態保育觀念也相當重要。蛇類在生態系統中身為高階消費者，能夠於大自然或農田中捕食控制危害作物的低階消費者，讓環境達成生態平衡，是人類的好朋友。
赤腹游蛇族群的棲息地目前僅剩桃園龍潭和臺北市陽明山，然而，桃園龍潭近期規劃的科學園區三期擴建案，可能導致赤腹游蛇再次面臨生存危機。人類的過度開發正不斷侵害赤腹游蛇的家園和活動範圍，如何制定審慎評估與配套完善的開發工程，在文明演進的同時維持生物多樣性和棲地保護，是當代社會重要的課題。
註：指把生態效益轉化為貨幣，給付生態服務薪水給符合條件的友善生產者與在地居民，作為他們代全民良善管理土地，維護重要公益價值的報酬，標的分為「瀕危物種」及「重要棲地」兩大類別，自二〇二一年元旦上路實施。
｜資料來源
農業部林保署，2023。赤腹游蛇生態服務給付示範計畫。
杜銘章，2019。蛇類大驚奇：55個驚奇主題&55種臺灣蛇類圖鑑。
環境資訊中心，2023。終極搶救 力挽龍科三期生態衝擊 埤塘裡的動植物要搬去哪？ https://e-info.org.tw/node/238122
毛俊傑，環境資訊中心，2008。淡水濕地的變化指標 赤腹游蛇。https://e-info.org.tw/node/39250
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